Co roku 12 mln m3 piasku jest transportowanych na ląd przez pogłębiarki w celu ochrony holenderskiego wybrzeża. Ze względu na przewidywany wzrost poziomu morza oraz zapotrzebowanie Morza Waddena na piasek, wysiłki te będą nadal niezbędne w nadchodzących stuleciach. Transport piasku do brzegu przez pogłębiarki kosztuje ok. 60 mln euro rocznie i generuje emisję dwutlenku węgla w granicach 150.000 ton rocznie, co odpowiada emisji z 80.000 samochodów.

Grontmij od zawsze poszukuje innowacyjnych rozwiązań, które przyczyniają się do ekologicznych i bezpiecznych warunków życia. Bada wobec tego nowe możliwości, za pomocą których transport piasku może odbywać się w sposób bardziej zrównoważony i przyjazny dla środowiska. „Będziemy w pełni korzystać z zasobów naturalnych, energii, w tym prądów morskich i wiatru. Dystrybucja piasku wzdłuż wybrzeża wraz z transportem z głębokości dwudziestu metrów poniżej poziomu morza do linii plaż (dystans około dziesięciu kilometrów) może zostać osiągnięta w sposób naturalny i trwały. Sześć par turbin wiatrowych może wystarczyć do wygenerowania dostatecznej ilości energii potrzebnej do transportu piasku”, wyjaśnia Jan Kollen, starszy konsultant Grontmij.

Wstępne badania techniczne i finansowe sugerują, że koncepcja ma wszelkie szanse powodzenia. Grontmij zbada, w ramach konsorcjum, wykonalność planu, w miarę możliwości w połączeniu z niewielką skalą badań praktycznych.